世界杯的脚步日益临近，对于国足来说，未能从12强赛中杀入重围略显遗憾，不过属于国足的世预赛征程还未停止。在一个月之后，中国队就会在主场迎来沙特队的挑战，这是世预赛的倒数第二轮，也是关乎足协和中国足球尊严的荣誉之战，球队能够在主场观众面前拿出怎样的状态和态度，是球迷们关心的问题。

在之前的比赛中，外界对于国足最大的诟病就是没有斗志，场上的表现懒懒散散，该抢的球不去抢，该上身体的时候主动退缩，这也导致泱泱中华大国的气势完全丧失了。如今李霄鹏和足协都有迎来了为自己证明的好机会，与沙特的比赛，两队不论从实力还是从出线的压力上来说，都是相差不大的。沙特既没有日本、澳大利亚这么强，目前只排名亚洲第六，又比越南、阿曼更加出色，而且他们基本锁定了前两名的席位，出线压力很小，是国足能够“跳一跳，摘果子”的最佳对手。

中国队在历史上一共有5次正式比赛的交手，中国队曾经在亚洲杯的赛场击败过沙特，这也是国足历史上唯一对于沙特的胜利。那是在2015年的1月10日，当时的主教练还是法国名帅佩兰，当时王大雷是球队的主力门将，双后腰的配置是郑智与吴曦，前腰是武磊，左右两边卫是蒿俊闵与吉翔，单箭头则是于海，正是凭借老将于海的进球，中国队最终1-0击败对手，顺利从当时的死亡小组突出重围。

这场胜利也非常值得现在的李霄鹏主帅借鉴，特别是对于武磊的使用，佩兰还是有一套的。而在其余四场比赛中，国足1平3负未尝胜绩，2009年的友谊赛1-4惨败，2013年亚洲杯资格赛首回合1-2再败，次回合主场0-0逼平沙特，最近的一次便是12强赛首回合，国足2-3惜败，从最近几次的交手可以看出，国足的状态正在慢慢回暖，面对沙特时的战绩也有明显的反弹，这说明中国队正在慢慢摸透沙特这种西亚对手的固定技战术套路，国足并不怵这样的对手。

根据名记马德兴的爆料，为了弥补球队在对阵日本和越南中犯的错误，给球迷们补过一个愉快的春节，与沙特的比赛球队已经决定采取全主力的阵容出战，这与此前李霄鹏准备摆烂用年轻球员为下届世界杯练兵的思路截然相反。这也说明足协也清楚，这场比赛虽然对于出线没有任何影响，但是对于中国足球在亚洲和球迷心中的地位有举足轻重的意义，李霄鹏也绝不敢乱来。

这场中沙大战将于3月24日的晚上6点准时打响，由于是在中国队的主场，届时球迷们有望迎来久违现场观赛的机会，而且这个时间也正处于黄金时段，对于电视观众来说也是极为友好。作为世界第一大运动，中国男足在国内向来不缺乏关注，缺少的只是一片能够孕育足球文化的土壤。届时，CCTV5会直播这场关键的比赛，中国队的尊严能否保住，就看李霄鹏和球员们的发挥了。